De Homeruslezing 2020 wordt gehouden door Marita Mathijsen (Universiteit van Amsterdam) en heet Krimp in het Latijn, of hoe het Latijn verdween uit de geleerde wereld in Nederland. 

In academische kringen was het Latijn eeuwenlang de lingua franca. In haar lezing staat Mathijsen stil bij de dynamiek van de negentiende eeuw, toen deze situatie veranderde. Terwijl sommige overtuigde classici zelfs nog correspondeerden en dichtten in het Latijn, de taal die volgens de dichter Van Lennep leidde ‘tot smaak en kennis en zoo veel andere zaken’, stelde men ook vragen. Kan het middelbaar onderwijs zich niet beter concentreren op moderne talen, om de Nederlandse handelspositie te verbeteren? Is het redelijk en doeltreffender om dissertaties voortaan in de landstaal te schrijven?
​
Kritische stemmen wezen erop dat sommige hoogleraren het Latijn nauwelijks machtig waren, en hun gehoor nog minder. Tegelijkertijd waren de dichters van Tachtig gefascineerd door de antieken, maar ze lazen die met nieuwe ogen. De romantiek, het nationalisme, de handelsgeest: allemaal invloeden die de blik op de traditie veranderden.